Capitale de la province du même nom, Anvers vaut un voyage! Flâner et musarder est au programme, découvrir et s’étonner s’y rajoute! Accueillante, vivante et cosmopolite, la flamboyante ville des diamantaires est de nos jours l’un des haut lieux de la mode et reste un port international de marchandises très important.
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L’histoire de cette ville est déterminée par sa situation sur les rives du fleuve Schelde. Lorsque le port de Bruges est ensablé, au 15ème siècle, c’est Anvers qui se positionne en tête dans le trafic des marchandises et crée la première bourse des valeurs en 1531. Dans un autre registre, plus artistique celui-ci, la ville profite de la présence des peintres comme Rubens, Van Dyck ou Jordaens pour s’établir jusqu’au milieu du 17ème siècle en capitale de l’art figuratif. A cette même époque, plusieurs imprimeurs et des artisans fabriquant les fameux clavecins anversois contribuent au rayonnement de la ville. La croissance d’Anvers reprend avec la colonisation du Congo au 19ème siècle. Les matières premières importées d’Afrique donnent un coup de fouet au trafic portuaire et revigorent la ville entière.
Aujourd’hui, Anvers se distingue par la beauté du site, les bâtiments exceptionnels tels que l’Hôtel de Ville, le château fortifié Steen, la spectaculaire gare centrale, les maisons de maître autour de la Grand-Place et les belles églises richement décorées. Mais la ville est aussi toujours une plaque tournante du commerce mondial et son port est d’une importance majeure pour Anvers et ses habitants qui font preuve, jour après jour, d’une énergie hors du commun pour maintenir cette position dominante. Les nombreux cafés, restaurants et tavernes accueillent une clientèle dynamique et jeune. Vivifiante et ouverte, la ville invite au lèche-vitrines, aux sorties nocturnes et à la découverte de la langue néerlandaise!
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