Lissabon hat seinen Reichtum seiner beachtlichen Lage als Hafenstadt zu verdanken. Im Land, in dem die Flüsse schwer überbrückbare Hindernisse darstellen hat dieser Hafen die Verbindung mit den anderen Provinzen übers Meer erleichtert.
 

Während Jahrhunderten hat die Stadt eine wichtige Rolle in Europa wahrgenommen, indem sie ihre Lage zwischen Mittelmeer und Nordsee, unweit von Westafrika, gegenüber von Amerika und per Schiff von allen Kontinenten leicht erreichbar, genutzt hat. Das Wachstum der portugiesischen Hauptstadt stützte sich ursprünglich auf ihre wirtschaftlichen Funktionen ab. Heute ist die industrielle Aktivität bedeutender als die wirtschaftliche, welche ihre Wertschätzung begründet hat. Lissabon ist aber auch ein unvergleichlich schönes Reiseziel für Touristen. Gewiegt vom melancholischen Fado lebt die Stadt heute aber nicht mehr von ihrer glorreichen Vergangenheit: trendige Restaurants, bemerkenswerte Boutiquen, originelle Attraktionen und die in Nachklubs verwandelten Docks ziehen die Besucher an. Die alten Viertel haben ihren ursprünglichen Charme bewahrt, sich aber trotzdem der Zeit angepasst.